Le légendaire groupe de jazz funk US est toujours le king des pistes de danse.
En 1964, les frères Robert et Ronald Bell fondent avec quelques amis de leur quartier du New Jersey un combo de jazz baptisé The Jazziacs. Ce groupe changera de nom à plusieurs reprises avant de devenir Kool and The Gang en 1968. Robert Kool Bell (basse), Ronald Bell et Dennis DT Thomas (saxophones), Georges Brown (batterie), Robert Spike Mickens (trompette) et Claydes Charles Smith (guitare) en sont les principaux membres. Ensemble, ils s’illustrent d’abord avec des albums aux consonnances jazzy puis ils explorent divers genres musicaux, du rhythm’n’blues à la soul, avant de se tourner vers le funk. Leur polyvalence et leur créativité les propulsent sur le devant de la scène.
En 1973, la sortie de Wild and Peaceful, leur quatrième opus, marque un tournant dans la trajectoire de cette formation américaine. Porté par les morceaux Funky stuff et Jungle boogie (extrait de la bande originale de Pulp Fiction de Quentin Tarantino en 1994), ce disque va connaitre un succès retentissant.
« Leurs tubes continuent de faire vibrer les dancefloors »
En 1978, James JT Taylor intègre la bande et deviendra la voix iconique du collectif. Les tubes Ladies Night, Get down on it, Cherish, Fresh, Too Hot et Straight Ahead deviendront des classiques du funk.
Kool and the Gang est d’ailleurs un des groupes les plus samplés de l’histoire. Les créateurs de Hollywood Swinging s’affirment également pour leurs performances scéniques endiablés.
JT Taylor a quitté l’aventure en 1987 pour mener des projets solos restés confidentiels pour le grand public. Le chanteur emblématique reviendra en 1995 et participera à l’enregistrement de State of Affairs, le vingtième album studio du groupe. KATG ne connaîtra plus les sommets des charts comme à son apogée dans les années 70 et 80. Mais, en concert, Robert Bell (photo) et ses partenaires remontent à chaque fois le temps, avec leurs morceaux cultes.
Leurs tubes du collectif continuent de faire vibrer les dancefloors. Le parcours et le répertoire de ces légendes inspirent la scène soul et hip-hop contemporaine.
En 2018, ils ont été intronisés au Songwriters Hall of Fame. En 2019, ils ont célébré leur 50e anniversaire. Celebration est même entré au Grammy Hall of Fame, distinction qui honore les enregistrements qui ont marqué l’histoire.
Le Mans – Circuit des 24 Heures
Kool and The Gang est l’une des têtes d’affiche des concerts des 24 Heures.
LE PROGRAMME
Mercredi 11 juin 2025
EDDY DE PRETTO (chanson française) + 1ère partie : ROSZALIE, 20h, gratuit avec billet essais ou semaine.
Jeudi 12 juin 2025
PASCAL OBISPO (chanson française) + 1ère partie : ST GRAAL, 20h, gratuit avec billet essais ou semaine.
Vendredi 13 juin 2025
KUNGS (DJ set/musique électronique) + 1ère partie : PAMELA, 20h, gratuit avec billet semaine (épuisé).
Samedi 14 juin 2025
KOOL & THE GANG (funk/soul) + 1ère partie : DJ LORAN, 20h, THE AVENER (DJ set), 23h, gratuit avec billet semaine/week-end (épuisé).
Retrouvez ce sujet dans le numéro 29 de 
(mai-juin 2025)
