Près de Connerré, des passionnés font vivre la mémoire du Mamers-Saint-Calais.
IL ÉTAIT UNE FOIS… 
La ligne entre Mamers et Saint-Calais est partiellement ouverte le 21 septembre 1872. Voués à disparaître en 1977, 17 kilomètres sont aujourd’hui préservés.
Plusieurs trains sillonnent ainsi la campagne sarthoise comme jadis sur le tronçon entre Connerré-Beillé et Bonnétable même si le terminus s’effectue momentanément à Prévelles en raison de l’état de la voie dégradée par les intempéries.
UN INCENDIE DÉVASTATEUR Depuis 1975, l’histoire de la Transvap n’a pas été qu’un long fleuve tranquille. D’abord, sa bataille pour faire vivre la ligne à des fins touristiques. L’autre moment noir : la nuit du 16 au 17 avril 1997. L’atelier principal est en proie aux flammes. Au petit matin, c’est la désolation. Tout le matériel est détruit ou gravement endommagé, notamment les machines à vapeur. Le choc ! Mais la Transvap a su faire face.
BÉNÉVOLES ET TRÉSORS L’association peut s’appuyer sur 90 bénévoles. Le matériel ferroviaire appartient essentiellement au Département de la Sarthe. Il y a bien-sûr les locomotives à vapeur : Alice (1917) et La Chéronne (1923), mais bien d’autres pépites figurent à l’inventaire, comme le Picasso (un peu encombrant à son arrivée en 1984), sans oublier les autorails Billard et Verney, véritables vestiges d’un temps révolu.
POUR PETITS ET GRANDS 50 ans de passion, ça se fête ! Une étonnante machine à vapeur est invitée pour cet anniversaire : la réplique de la locomotive Seguin (1829) effectuera des navettes dans le dépôt. Le TGV du record du monde de vitesse de 1981 (380 km/h à l’époque) sera de la partie. A coup sûr, l’événement de la saison 2025 qui démarre à toute vapeur…
Beillé – Dépôt-Gare
Le chemin de fer touristique de la Sarthe fête son 50e anniversaire avec de nombreuses animations les 28 et 29 juin 2025, de 10h à 18h.
Retrouvez ce sujet dans le numéro 29 de 
(mai-juin 2025)
